Giáo hoàng và sự hiệp nhất Kitô giáo

Là Đại diện của Chúa Jesus Christ, Giáo hoàng cai quản Giáo hội Công giáo như là người đứng đầu tối cao của Giáo hội. Giáo hoàng, với tư cách là Giám mục của Rome, là mục tử và người chăn dắt chính của toàn thể Giáo hội. Chúng tôi tin rằng Giáo hoàng là người kế vị Thánh Phêrô, và các giám mục của ngài là những người kế vị Mười hai Tông đồ.

Rõ ràng là vấn đề ở đây là các giám mục hành động phối hợp với người đứng đầu của họ, chứ không bao giờ là các giám mục hành động độc lập với Đức Giáo hoàng. Trong trường hợp sau, nếu không có hành động của người đứng đầu, các giám mục không thể hành động như một Hội đồng: điều này rõ ràng từ khái niệm "Hội đồng". Sự hiệp thông theo thứ bậc này của tất cả các giám mục với Đức Giáo hoàng Tối cao chắc chắn đã được thiết lập vững chắc trong Truyền thống. (Lumen Gentium, Ghi chú Giải thích)

"Giáo hoàng La Mã, thủ lãnh của hội đồng giám mục, được hưởng sự bất khả ngộ này nhờ chức vụ của mình, khi, với tư cách là mục tử và thầy dạy tối cao của tất cả các tín hữu - người củng cố anh em mình trong đức tin - ngài công bố bằng một hành động xác định một giáo lý liên quan đến đức tin hoặc luân lý… Sự bất khả ngộ đã hứa với Giáo hội cũng hiện diện trong đoàn giám mục khi, cùng với người kế nhiệm Thánh Phêrô, họ thực hiện Quyền giáo huấn tối cao", đặc biệt là trong một Công đồng chung. Khi Giáo hội thông qua Quyền giáo huấn tối cao của mình đề xuất một giáo lý "cho đức tin như được mặc khải của Thiên Chúa", và như lời dạy của Chúa Kitô, các định nghĩa "phải được tuân thủ với sự vâng phục của đức tin". Sự bất khả ngộ này mở rộng đến tận kho tàng Mặc khải của Thiên Chúa. (GLCG 891)

Sự trợ giúp thiêng liêng cũng được ban cho những người kế vị các tông đồ, giảng dạy trong sự hiệp thông với người kế vị thánh Phêrô, và, theo một cách đặc biệt, cho giám mục Rôma, mục tử của toàn thể Giáo hội, khi, không đi đến một định nghĩa bất khả ngộ và không tuyên bố theo "cách dứt khoát", họ đề xuất trong việc thực hiện Huấn quyền thông thường một giáo huấn dẫn đến sự hiểu biết tốt hơn về Mặc khải trong các vấn đề đức tin và luân lý. Đối với giáo huấn thông thường này, các tín hữu "phải tuân thủ nó với sự đồng ý tôn giáo", mặc dù khác với sự đồng ý của đức tin, nhưng vẫn là một sự mở rộng của nó. (GLCG 892)

Sự hiệp nhất là điều thiết yếu đối với những người theo Chúa Giêsu. Phúc âm của John nhắc nhở chúng ta, “Vinh quang mà Cha đã ban cho Con, Con đã ban cho họ, để họ được nên một, như Chúng Ta là một; Con ở trong họ và Cha ở trong Con, để họ được hoàn thiện trong sự hiệp nhất, để thế gian biết rằng Cha đã sai Con và yêu thương họ, cũng như Cha đã yêu thương Con.” (John 17:22-23)

Giáo hội Công giáo thống nhất dưới sự lãnh đạo của Giám mục Rome, Giáo hoàng. Những rạn nứt và ly giáo trong lịch sử đã khiến chúng ta bị chia rẽ, với các nhà thờ Chính thống giáo Đông phương không còn thống nhất hoàn toàn với Công giáo La Mã. Bắt đầu từ John XXIII và tiếp tục qua triều đại giáo hoàng John Paul II và giáo hoàng hiện tại của chúng ta, phong trào đoàn kết trong sự hiệp nhất Kitô giáo hoàn toàn đã và đang diễn ra.